Skalaren er den mest kjente arten i skalareslekten. Den er populær som akvariefisk på grunn av at den er relativt hardfør og på grunn av dens spesielle utseende. Den er relativt fredlig (til ciklide å være), men kan jakte på småfisk. Akvariet bør være minst 50 cm høyt. Normalt er scalaren rundt 4-5 cm lang når den kjøpes i akvarieforretningen, men den spiser mye og vokser fort, blir opptil 16cm lang. Den krever derfor mye plass, god definering, og regelmessige vannbytter. naturformen av en frisk skalare kan bli ca 10-12 år gammel i fangenskap. Avlsformen blir sjelden eldre enn 8-10 år.